Paróquia São João Batista de Montes Claros

A história da Paróquia São João Batista começa em 1940, quando a Família Vieira arremata em leilão público terreno de 10 mil metros quadrados, correspondente à região do bairro onde atualmente está a igreja São João Batista. Um dos proprietários, Augusto Vieira, que pertencia à Sociedade São Vicente de Paulo, fundou, em 31 de outubro de 1943, a Conferência Vicentina Cristo Rei, na Comunidade São João Batista. Ao ser eleito o primeiro presidente da referida conferência, Augusto Vieira idealizou o projeto de construção de uma vila com casas, escola, hospital e igreja, doando todo o terreno para a Conferência Vicentina Cristo Rei executar o projeto. A vila receberia o nome de Cidade Cristo Rei. Foi construída então uma capela em forma de meio círculo, fechada à frente por madeiras entrelaçadas, em duas partes que se abriam para fora.

Em 1954, depois de intenso período de chuva, ruiu a antiga e pequena capela São João Batista localizada na Avenida Geraldo Atayde, esquina com a Rua Alferes José Lopes de Carvalho. A capela pertencia à Paróquia Nossa Senhora da Conceição e São José (Matriz). Sensibilizados com a perda, alguns paroquianos formaram uma comissão, que procurou os vicentinos pedindo para as missas serem celebradas na capela do Cidade Cristo Rei. A autorização foi concedida, e a transferência das imagens foi feita com assistência do sacerdote Hermano José Ferreira, padre Dudu, pároco da Matriz.

Após a mudança, a comissão começou o trabalho de pró-construção da igreja.O andamento das obras foi acelerado, com paredes sendo erguidas para frente, tendo como fundo a parte já construída em forma arredondada. Havia urgência porque a capela não comportava a quantidade de pessoas nas celebrações de missas que aconteciam aos domingos de manhã. Foi um período de muita graça para a Comunidade São João Batista este tempo em que estiveram os paroquianos envolvidos, doando mão-de-obra, vendo as paredes subindo, a cimentação do piso sendo feita, a construção da torre e a colocação da cruz. A sede da igreja São João Batista ficou pronta, um trabalho digno de um povo católico, como é o do Bairro Alto São João.

Em 1966, a capela foi elevada à condição de Paróquia São João Batista pelo bispo dom José Alves Trindade. Muitos padres passaram pela Paróquia e procuraram desempenhar suas tarefas pastorais o melhor possível. Foram eles: cônego Armando Deryche (1966-1967); padre Adherbal Murta de Almeida (1967-1968); padre Sebastião Raimundo de Castro, ordenado e conhecido como padre Joaquim, depois voltando ao nome de batismo, padre Tiãozinho (1968-1973); monsenhor Gustavo Ferreira de Souza (1974-1988), que levou a muita gente a graça de Deus por meio da Sagrada Escritura e do Santíssimo Sacramento por 14 anos; monsenhor Silvestre José de Melo (1988-1989); monsenhor José Osanan de Almeida Maia (1989-1996); voltando novamente à Paróquia o monsenhor Silvestre José de Melo (1996-2004); monsenhor Antônio Gonçalves Rocha, o padre Rochinha (2005- 2009), que conduziu a Paróquia com zelo contando com a ajuda do padre Oldair Cardoso (2008-2009), e atualmente o padre Geraldo Pedro da Silva, empossado pároco no dia 06 de fevereiro de 2009.

Esforço

A cada padre que saía, percebia-se, além da tristeza, a perseverança da comunidade na vida de oração e evangelização e na aceitação do novo pastor. Muitas religiosas de várias congregações também não mediram esforços no trabalho de evangelização e deixaram importantes contribuições quando passaram pela Paróquia. Podemos citar a Irmã Marilda, nascida no Bairro Alto São João, que formou a primeira turma de Catequese em preparação para a Primeira Eucaristia, no ano de 1953. O grupo constituído tornou-se depois a primeira turma da Cruzadinha Eucarística da Paróquia São João Batista que encantava a todos pelo uniforme branco e fita amarela que aumentava de largura à medida da perseverança, pendurada com uma medalha ao pescoço.

Quando terminava o horário da catequese, aos sábados, as crianças jogavam bola num campinho de gramado natural,ao lado da igreja. A Irmã Fátima também dedicou-se ao trabalho pastoral, e as Irmãs da Congregação de Santa Terezinha do Menino Jesus, com sede no Estado do Pará, que em períodos diferenciados, a pedido do pároco monsenhor Gustavo, prestaram valiosos serviços à Paróquia. São elas: Irmã Antônia, Irmã Margarida e Irmã Nazaré.

Pelo grande amor a Jesus Cristo e a Maria demonstrados, vários seminaristas e diáconos passaram pela Paróquia e desenvolveram trabalhos com esmero. Alguns diáconos, hoje padres, podem ser citados: Fernando, Franscino Oliveira Silva, Dorival Souza Barreto Júnior, Ivan de Oliveira, Zenóbio Gomes Silveira, Haroldo César, Flávio e Oldair Cardoso. Aos 16 de junho de 2002, Alduir dos Santos Carvalho é ordenado diácono permanente, sendo o primeiro da Paróquia São João Batista. Depois seguiram-se as ordenações de Francisco David Silva e Elio Cardoso da Cruz, em 15 de de março de 2008. Os três diáconos permanentes da Paróquia são verdadeiros discípulos-missionários a serviço do Reino de Deus entre nós.

Área de evangelização

No ano de 1986, a Paróquia São João Batista contava com 29 comunidades (urbanas e rurais). Em 1992, através de uma divisão eclesiástica, algumas comunidades pertencentes à Paróquia passaram à condição de também paróquias, entre elas a Paróquia Menino Jesus de Praga, do Bairro Renascença, a Paróquia Sagrada Família, do Bairro Jaraguá, a Paróquia São José Carpinteiro e Maria de Nazaré, do Bairro Independência, e a Paróquia Divino Espírito Santo, do Bairro Planalto.

Hoje a Paróquia São João Batista é composta por seis comunidades urbanas: Comunidade São João Batista, no Bairro Alto São João, Comunidade São Vicente de Paulo, no Bairro Vera Cruz, Comunidade Santo Antônio, no Bairro Esplanada, Comunidade Senhora Sant’Ana, no Bairro Alcides Rabelo, Comunidade Santa Laura, no Bairro Santa Laura, e Comunidade Nossa Senhora das Graças, no Bairro Guarujá. Estão à frente das comunidades pastorais e movimentos da Paróquia, leigos que desenvolvem seus trabalhos pastorais visando a formação de uma pastoral de conjunto com harmonia e união, verdadeiros servos e instrumentos de Cristo.

No dia 15 de junho de 1996, idealizada pelo padre José Osanan de Almeida Maia, foi ao ar a Rádio Comunidade 97,1 FM, pioneira no sistema de rádio difusão em Montes Claros. Contando desde a sua criação de forma bem precária, a Rádio Comunidade atuou por mais de 15 anos na Paróquia com divulgação dos eventos religiosos, orações, terços, músicas, enfim toda uma programação voltada para o incentivo ao processo de conversão pessoal e pastoral, aberta à inspiração do Espírito Santo. A Rádio 97,1 FM foi fechada por não ter conseguido a autorização de funcionamento junto ao Ministério das Comunicações, apesar de muitas pessoas se esforçarem na busca da referida legalização, sem sucesso. Fechada a rádio, com muita tristeza, restaram saudades e lembranças agradáveis na memória dos seus ouvintes.

Conclusão

Agradecemos a Deus por todas as graças recebidas ao longo dos anos da Paróquia: São João Batista, rogai por nós! O endereço da sede da nossa Paróquia é Rua Itabaiana, 81, Bairro Alto São João. Outras informações pelo telefone (38) 3215-7717.

Temos celebrações de terça-feira a sábado, às 19h; e todo domingo às 7h e 30min e às 19h. Motivamos a formação de grupos e movimentos, como o de Coroinhas, Apostolado da Oração, Movimento Mãe Rainha, Grupo Resgate, Encontro de Casais com Cristo (ECC), Jovens Unidos ao Precursor (Juprec), Setores Pré-Matrimônio e Casos Especiais, Conselho Particular São João Batista-Conferência São Vicente de Paulo, Núcleo Aliança Palavra Viva, Equipe Missionária Paroquial (Emip), Legião de Maria, Conselho Pastoral Paroquial (CPP), Conselho Econômico Paroquial (CEP), Conselho Pastoral Comunitário (CPC).

Desenvolvemos as pastorais do Batismo, do Acolhimento, Familiar, do Dízimo, Catequética, Pastoral da Saúde (com Farmácia Comunitária), Pastoral da Pessoa Idosa (a temos em uma comunidade), Pastoral do Menor, Pastoral da Criança (a temos em duas comunidades) e Pastoral Litúrgica. Possuímos ainda os Ministérios da Comunhão Eucarística, da Palavra e da Música Litúrgica.